К оглавлению
	Глава 5. Удачный блеф короля Людовика (1690). Как французы развлекались в Англии.

élever des voiles!

Можно было бы предположить по простоте душевной, что покуда Оранский с основными силами собирался отбыть в Ирландию, Франция поспешит поднять все паруса и отправить флот в пролив между Англией и Ирландией, дабы воспрепятствовать переправе Оранского с армией. Но странное дело, не было и намёка на подобные приготовления французского флота.

Впоследствии такое бездействие французов ирландский главнокомандующий назвал причиной поражения якобитов на Изумрудном острове.

Похоже, Людовик был не прочь, чтобы такая большая вражеская армия, собранная со всего континента, отвлеклась на время, - чем больше, тем лучше, - на потасовку с якобитами в Ирландии, а кто там победит - не столь важно.

И вот в то время как Оранский высаживался в Ирландии, средиземноморская французская эскадра соединилась с Брестской и, насчитывая 75 судов, вошла в Ламанш. В объединённой англо-голландской эскадре было 56 кораблей, и она вышла было из устья Темзы навстречу французам.

Но её адмирал Артур Герберт граф Торрингтон (Arthur Herbert, 1st earl of Torrington), увидав в подзорную трубу превосходящие силы французов, вместо того чтобы пойти навстречу врагу, предпочёл доложить о ужасной армаде королеве Марии,

я самый отважный адмирал... в водах Темзы

которая осталась за старшего в Лондоне. Она и её встревоженные советники поспешили принять все срочные меры для подготовки к обороне острова от высадки французского десанта. Тем временем Лорд Адмиралтейства Рассел нахмурил брови и издал приказ флоту сражаться.

К бою! Трусы несчастные.

И Торрингтону хочешь не хочешь пришлось вывести свои корабли в море и направить навстречу французскому флоту.

во, наш прокорм плывёт, давай за ним

И вот 10 июня 1690 года состоялась битва у мыса Бичи-Хэд (Battle of Beachy Head), в которой англичане потерпели самое сокрушительное поражение, что при такой храбости их адмирала не вызывает удивления.

А адмирал Торрингтон с остатками эскадры забаррикадировался в устье своей любимой Темзы, где он чуствовал себя в полной безопасности.

вот так всё и было

Кстати, командовал адмиральским кораблём «the Royal Sovereign» Джон Бенбоу, будущий вице-адмирал, который прославился прежде всего тем, что его именем Стивенсон в романе «Остров сокровищ» назвал трактир, а так же тем, что в его доме останавливался Пётр I, за что адмирал выклянчивал компенсацию у правительства… так сказать, за понесённые издержки.

у адмирала Бенбоу постояльцам за всё надо платить

Ладно, поплыли дальше. Англичан охватила английская паника. Ведь весь юг страны оказался незащищённым против французского десанта, буде Людовик решит захватить Англию. В южных районах Англии со всей поспешностью набрали 6000 ополченцев. А тут ещё пришли "радостные" новости о победе французов 1 июля в битве при Флёрюсе (Fleurus) в Голландии.

Откуда английскому правительству было знать, что высаживаться в Англии в планы Людовика вовсе не входило. Ему хватило и того, что Оранский увёз такую большую армию в Ирландию, благодаря чему французы обыграли Аугсбургскую Лигу на её поле, в Нидерландах.

Хотя надо отдать должное французским морякам и десантникам. Находясь в видимости британских берегов, им трудно было удержаться от искушения сходить на экскурсию на английскую землю, так сказать, для познавательных целей, а заодно и повеселиться в одном прибрежном городишке под названием Тинмут (Teignmouth), пошалив с местными русалками и пограбив их благоверных и бойфрендов.