Эти грациозные руины относятся к 1178 году. Аббатством Arbroath
прославилось тем, что связано с убийством видающегося деятеля при английском
дворе короля Генри II (1133-1188) - Томаса Бекета, который являлся поначалу
канцлером короля, а позже был назначен архиепископом Кэнтерберийским (глава
церкви в Англии). Томас вышел из королевской милости, когда не согласился с идеей
своего монарха об объединении государства и церкви. Из уст Генри вырвалось зловещее
восклицание: "Кто же избавит меня от этого непокорного священника?". Хоть и сказанное в
сердцах, оно тем не менее было услышано четырьмя очень ревностными рыцарями, находившимися
при королевском дворе. Горя слепым желанием угодить королю, они поскакали в собор Кэнтербери
в ночь на 29 декабря 1170 года, где и убили архиепископа прямо на ступенях алтаря.
Король ужаснулся при этом известии и, когда Бекет трёмя годами
позже был канонизирован, Генри II совершил паломничество босиком к мощам святого.
Убийство Бекета
Убийство вызвало негодование шотландского короля Уильяма (1165-1240) и
его дворян. Началось восстание, но в 1174 году Уильям потерпел поражение и
попал в плен, в тот самый день, как потом выяснилось, когда Генри II
наложил на себя епитимью в виде бичевания. Религиозный смысл такого
совпадения глубоко повлиял на Уильяма, который после своего освобождения из
плена основал аббатство Арброэт и посвятил его памяти Святого Бекета.
В 1320 году в этом аббатстве, по преданию ведущими шотландскими магнатами была
подписана декларация о признании независимости Шотландии, которая была отправлена папе римскому,
который вскоре согласился с притязаниями шотландцев. Вот как примерно это было (реконструкция):