Джон Нокс родился в Хаддингтоне, городке недалеке от Эдинбурга. Там же он пошел в университет, после которого стал работать юристом. В 1546 году он поддержал убийство Дэвида Бетона, архиепископа в Ст.Эндрюс, после чего он 18 лет провел на в заключении, гребя на галлере. После заключения он много ездил, получил покровительство при дворе протестанского короля Англии Эдварда VI. Будучи в Женеве, он проникся идеями Калвина.

В 1559 году Нокс вернулся в Шотландию и стал священником в церкви Ст.Джилс в Эдинбурге. В 1560 году под влиянием Нокса шотландский парламент принял документ, устанавливавший в стране протестантизм и строящий Церковь Шотландии в соответствии с принципами, которые Нокс перенял от Калвина в Женеве.

В 1561 году Мария Стюарт, католичка, вернулась из Франции и сразу стала объектом яростных атак со стороны Нокса.

Нокс считается основателем протестантской веры в Шотландии. Чуть подробнее о деятельности этого человека можно прочитать в разделе "История" этого сайта, где речь идет о религиозных трансформациях в Шотландии в 16-17 веках.