Родился на острове Блэк. Коттедж, где он родился и который был построен его дедом сейчас принадлежит Национальному Фонду Шотландии (National Trust for Scotland), которому принадлежит большая часть всех национальных музеев. Изначально Хью Миллер был каменщиком. Однако его любознательный ум и способность к общению позволили ему получить работу в Эдинбурге, где он писал стишки, памфлеты и статьи для журналов. Он очень интересовался геологией, написал несколько работ на эту тему, даже издал книгу. Он начал исследования окаменелостей и изучал геологическое влияние разных геологических эпох.