Путешествуя по Шотландии, можно преследовать несколько целей, в зависимости от ваших наклонностей. Конечно, поездки в составе тургруппы большого выбора не оставляют. Я предпочитаю и советую всем путешествовать по Шотландии индивидуально. Но чтобы не потерять драгоценное время, в такую поездку нужно тщательно подготовиться. Прежде всего решить, где вы хотите побывать и что увидеть.

Можно просто познакомиться со страной, что обычно предлагают турфирмы, где вам предложат посетить Эдинбург, Лох-Несс, может быть, Глазго, Стёрлинг, Абердин, Данди, несколько замков и остатков монастырей. Это обзорная поездка, где вы не увидите множество чудес страны, хотя может, и увидете мельком, но не будет возможности их почувствовать и понять.

А можно проложить маршрут по историческим местам страны, что обязательно должно включать Эдинбург, Глазго и конечно Стёрлинг, благо они расположены совсем недалеко друг от друга. Включите сюда несколько замков и парков.

Кто-то захочет побродить по старинным улочкам Эдинбурга, или между викторианскими зданиями Глазго, или же посмотреть грaнитный город Абердин.

Можно поставить целью исследовать Хайлэндс, Горную Шотландию, насладиться красотой этих необычано живописных гор с покрытыми туманом вершинами и узких долин, где растёт вереск, c озёрами с кристально читой водой, познакомиться с жизнью современных горцев (highlanders). Причём Хайлэндс тоже не везде одинаковые.

Более суровые северные районы – Росс (Ross) и Сазерлэнд (Sutherland), предлагают по-настоящему кельтскую атмосферу, где большая часть населения говорит на гэльском языке и где часто мало что напоминает о цивилизации.

Более часто посещаемые – западные и юго-западные Хайлэндс, от Аргайла до Лох Несса. Красивые пейзажи, изрезанное морское побережье, многочисленные озёра, пресные и морские, манящие к себе горные вершины не оставят вас равнодушными. Многие скалолазы любят побродить по этим горам. Но даже простые пешие прогулки по долинам между горами, где когда-то ходил Роб Рой, где собирались кланы либо в совместные выступления прoтив южных соседей или для междуусобной борьбы друг с другом, дадут вам много положительных эмоций и незабываемых впечатлений, после чего вашим любимым стихотворением станут строки Бёрнса “My heart’s in the Highland...” (“В горах мое сердце...”).

Последнее время начинает развиваться туризм на островах, в первую очередь на Гебридах, как самыx близких и доступных. Острова это тоже часть Хайлэндс, где сохранилась богатая кельтская культура (Гебриды), есть много старинных замков, а остров Айона (Iona) считается колыбелью христианства в Шотландии, где святым Колумбо (St. Columba) в 5-м веке был построен один из первых монастырей, который стал местом погребения шотландских монархов. На Шетландских островах и Оркни больше чувствуется влияние викингов, потомками которых является местное население. Но многих пока ещё пугает большое расстояние между Шетландскими островами, островами Оркни и Большой землёй.

Многие захотят увидеть старинные шотландские замки, которых здесь такое огромное количество, что на то, чтобы увидеть все, потребуется не меньше года. Многие замки занимают очень величественное положение в окружающем ландшафте, например, возвышаются на неприступной скале или находят убежище на одиноких островах посреди озёр. От некоторых остались лишь романтические руины, напоминающие о бурной их истории. Другие являются либо музеями, либо находятся в чей-то собственности.

А некоторые предпочитают вот такой вот экстрим. Можете попробовать повторить.

Имейте в виду, что Шотландия по уровню образования и количеству учебных заведений опережает многие страны. Здесь обучается много иностранных студентов. Многие приезжают сюда именно с этой целью. Шотландия занимает третье место в мире по уровню академического образования.

В Шотландии огромное количество музеев, практически на любую тему, но больше всего связанных с историей.

Надеюсь более подробно рассказать обо всём на отдельных страницах. Нет, обо всем не получится, на это не хватит и ста жизней. Что успею, то успею.