Джеймс IV

Несмотря на такое, можно сказать, зловещее начало своего правления, Джеймс IV был одним из самых привлекательных представителей династии Стюартов, при котором Стёрлинг стал главным местом пребывания блистательного двора, которым король окружал себя. Те здания, которые воздвиг Джеймс в Стёрлинге, превратили грозную крепость также и в роскошную королевскую резиденцию. Перед всей Европой он заслуженно выглядел как сподвижник Ренессанса. Он также широко поощрял развитие науки. Но почему-то больше всего помнят о его пристрастию к алхимии и покровительству работавшего в замке итальянского алхимика Джона Дэмиана. Тот даже пытался в 1507 году со стен Стёрлинга полететь во Францию с помощью сконструированных им крыльев. Попытка, конечно, оказалась неудачной, что итальянец объяснил тем, что использованные им “куриные перья имели сходство более с кучей дерьма, чем с небом”.

Джеймс IV был большим подвижником дворцовой архитектуры, строя дворцы в Эдинбурге (Холирод), Фолклэнде (Falkland), Линлисгоу (Linlithgow), Ротси (Rothesay). Но именно в Стёрлинге его архитектурные амбиции достигли максимума. Он построил Inner Close (Внутренний Двор), его собственную резиденцию - King’s Old Building (Старое королевское здание) (на рисунке справа - как это было в 16-м веке) c Большим Залом (Great Hall), о которых можно прочитать и посмотреть их изображения в следующих частях. Он возвёл Forework (Крепостная стена), часть которой с входными воротами можно видеть на рисунке вверху справа. Кроме того он перестроил резиденцию королевы, Маргариты Тюдор. И безусловно, он бы мог построить много более красивых сооружений, не погибни в сражении при Флоддене в 1513 году, будучи всего 40 лет от роду.

Джеймс V

Джеймс V был коронован в церкви Стёрлинга 21 сентября 1513 года, через 12 дней после гибели отца. Ему было всего 17 месяцев. Его последующее взросление вряд ди было него весёлым, ибо множество влиятельных дворян боролось за контроль над юным королём. Но вот, к 16 годам, набрав силу, Джеймс установил свою власть. Его взгляды были направлены в Европу, возможно в противовес английскому происхождению его матери. Ещё в 1517 году по соглашению с Францией, его супругой должна была стать французская принцесса. Однако, король Франции Франсуа I стал менее оптимистичным, когда пришло время выполнить соглашение. В результате Джеймс V в 1536 году лично прибыл во Францию, дабы заявить свои права на невесту, получил в жену принцессу Мадлен, которая, правда, через 6 месяцев скончалась. Вторая его жена была более крепкая здоровьем, также француженка - Мария де Гиз. Для неё Джеймс построил в Стёрлинге шикарный дворец (справа), при сооружении которого использовались многие французские детали. Королевский двор Джеймса V вел такую же интенсивную жизнь, как и при его отце. Для королевской церкви эксклюзивно писалась музыка. Но, увы, жизнь пятого Джеймса оказалась ещё короче, чем четвёртого. Он умер в 1542 году в возрасте всего 30 лет, разбитый катастрофическим поражением своей армии от англичан при Солвэй Мосс (Solway Moss), оставив наследником маленькую дочку, которая стала известна в истории как Мария Стюарт или Мария Шотландская (Mary Queen of Scots).

Mary Queen of Scots - Мария Стюарт

9 сентября 1543 года Мэри была коронована в королевской часовне замка Стёрлинг. Церемония была, по словам посла английского короля Генри VIII, “not very costie” (“не очень дорогая”). Генри VIII желал союза между своим сыном принцем Эдвардом и шотландской королевой в надежде возродить английские притязания на шотландский трон. Брак был согласован в договоре, заключенном в Гринвиче в 1543. Но многие в Шотландии сомневались (и правильно делали), что при этом браке будет уважаться независимость Шотландии. И в 1548 году после очередных перепалок с Англией шотландцы решили послать младенца во Францию, дабы там обвенчать её с наследником французского престола, который в 1559 году стал королём Франсуа II.

Во время отсутствия Марии во Франции, дома в Шотландии усилились стычки между сторонниками сближения с протестантской Англией и теми, кто предпочитал союз с католической Францией. Обе стороны строили различные фортификационные укрепления. В крепости Стёрлинга была также была улучшена система обороны.

В 1561 году Мария вернулась в своё королевство после смерти её матери Марии де Гиз и своего мужа, короля Франции. Она нашла свою страну уже протестантской, в то время как она сама она была католичкой. Королевская часовня (Chapel Roal) оставалась единственным местом, где ещё можно было проводить католические службы. Однако, при первой же мессе в замке её единокровный брат Лорд Джеймс Стюарт вместе с графом Аргайлом атаковали священников. Вскоре после этого с королевой случилось другое неприятное происшествие, когда загорелась её кровать и она спаслась лишь чудом.

Самое счастливое событие для Марии Стюарт, произошедшее в замке, было, наверное, крещение её сына, принца Джеймса, 17 декабря 1566 года. После церемонии, прошедшей по католическим канонам, празднество длилось ещё 2 дня. На второй день состоялся приём послов. А на второй день был дан роскошный банкет а ля король Артур. На открытой площадке перед замком была инсценирована аллегорическая осада заколдованного замка (на рисунке справа), после чего засверкал фейерверк. По всей вероятности, Мария Стюарт решила сравниться с амбициозными празднествами при европейских дворах, даже если это требовало залезть в долги к эдинбургским купцам.

Джеймс VI

Марию заставили отречься от престола 24 июля 1567 года в пользу её годовалого сына Джеймс VI, которго и короновали в приходской церкви Стёрлинга шестью днями позже. В замке прошла большая часть его детства, где учителем у него был Джордж Бьюкэнан, который сыграл важную роль в формировании отношения Джеймса к его матери. Малолетний король стал, как и следовало ожидать, центром борьбы между разными фракциями. При этом замок подвергался осадам в 1571, 1578 и 1582 годах. Многие постройки крепости при этом сильно пострадали. Одной из них стала Королевская часовня (Chapel Royal), которая стояла в невыгодной позиции. В первую очередь, именно её и отреставрировал и перестроил Джеймс VI. Важным поводом к этому стало крещение принца Генри, первенца, рождённого королевой Анной Датской. В это время стало ясно, что у 60-летней английской королевы Елизаветы I уж точно не будет детей и, следовательно, у шотландских монархов появлялись веские претензии на английский трон. Родив сына и дав ему любимое английским королевским двором имя, Джеймс VI тем самым дал понять, что он нацелен на английский трон. Празднество по поводу крещения ребёнка было невиданным по своей роскоши. Главным феноменом на пиру в Большом Зале ( Great Hall) был большой корабль, наполненный рыбой (рисунок слева). Это было таким шедевром, что его хранили как экспонат ещё 200 лет.